Un poco acerca del Coliseo.

Para los chic@s de Latín: empecemos por el nombre del edificio… porque procede curiosamente de un elemento que estaba junto a la construcción. Se trataba de una gran escultura de Nerón, denominada el “Coloso de Nerón” precisamente por sus notables dimensiones. Por cierto, en cuanto al emperador Nerón… supongo que no tenéis muy buenas referencias. Se dice que mientras la ciudad de Roma sufría un gran incendio, él permanecía tocando la lira tranquilamente. También se ha dicho que fue él mismo quien ordenó el incendio de la ciudad. Lo cierto es que en el mismo barrio que había quedado arrasado por las llamas construyó su nuevo palacio… lo cual es bastante sugerente.

Recreación de la escultura colosal de Nerón junto al Coliseo.

Nerón tocando la lira mientras Roma padece el incendio.

Esta gran escultura de Nerón no se conserva en la actualidad. Lo mismo ocurre con cada uno de los vanos (ventanas) del edificio, puesto que cada una de ellas albergaba una escultura.

Tampoco se ha conservado el sistema de toldos que era instalado en la parte superior del edificio por los marineros de Roma (por su experiencia con las velas de las embarcaciones) para mejorar la comodidad de los espectadores.

Otro detalle del Coliseo que no se acostumbra a citar es la práctica de algunas “naumaquias” es decir, batallas navales. Por extraño que parezca, es cierto que se llegaron a celebrar en ocasiones puntuales (eran espectáculos realmente costosos). La parte de la arena se inundaba (gracias a los acueductos que abastecían la zona) y se realizaban verdaderas batallas navales (aunque a una escala menor, claro está).

Recreación de una naumaquia (batalla naval) en el interior del Coliseo.

También podéis observar el toldo que resguardaba a los espectadores.

Como estamos viendo… son muchos los detalles que no han llegado hasta nuestros días. De hecho, ni siquiera el propio Coliseo existiría, dado que fue usado durante siglos como cantera, es decir, un lugar de donde extraer los sillares (piedras ya cortadas) para realizar otras construcciones (generalmente palacios). Gracias al grabador Piranesi podemos tener un reflejo de cómo los “saqueos” habían reducido el tamaño del Coliseo.

Grabado de Piranesi (1760) Se observa el efecto que el expolio había dejado sobre el edificio.

Delante aparece el arco de Constantino.

Gracias a la acción del papa Benedicto XIV (no confundir con XVI) que consagró el edificio en 1749 se consiguió frenar la extracción de piedra. Para ello se construyó además un contrafuerte (especie de cuña) con la finalidad de detener el expolio y reforzar el edificio.

Contrafuerte del Coliseo.

Hoy en día el Coliseo aparece muy transformado en relación a su aspecto original, pero no podemos quejarnos… al menos aparece (muchos monumentos de la antigua Roma no pueden decir lo mismo).

Interior del Coliseo.

Se observan los pasadizos por donde conducían a los animales que iban a formar parte del espectáculo.

El mosaico.

Chic@s de 2º de ESO. Me habéis preguntado qué es un mosaico. Bien, en clase lo he explicado y al ver que os ha sorprendido el hecho de estar formado por muchas y pequeñas piedras (llamadas “teselas”) os mando una imagen para que apreciéis aun más el valor de estas piezas.

Significado de "teocracia"

Chic@s de 2º de ESO. Hoy ha salido en clase una palabra que suena nueva para vosotros: “teocracia”. El significado es muy profundo, y su etimología procede del griego (como no, ¿verdad?) “théos” (dios) y “kratos” (gobierno). En pocas palabras, la frase: “El poder del emperador era teocrático” significa que poseía un poder tanto político como religioso. Estamos hablando en este caso del imperio bizantino, así que pensad en el alcance del poder que tenía el emperador en aquella época.

Basílica de Santa Sofía.

Chic@s de 2º de ESO. Aquí os mando unas imágenes de la basílica de Santa Sofía ubicada en Estambul (Turquía). Esta basílica está dedicada a la “Santa Sabiduría” (“Sofía” significa sabiduría… de ahí la palabra “Filosofía” amor a la sabiduría). Es una construcción que mandó edificar Justiniano (el emperador bizantino más importante). A pesar de haber sufrido diversos terremotos, su construcción es tan perfecta que no ha sufrido ningún derrumbe. Además, su tamaño es realmente colosal: la cúpula central mide más de 56 metros de altura (¡nuestro Miguelete de la Catedral de Valencia cabría dentro, ya que mide 51 metros!).

Esta vista muestra la basílica seccionada.

Por cierto, los tres minaretes (lo que equivale a los campanarios en las mezquitas) no existían en origen.

Vista del interior.

Mosaico con la imagen de Justiniano.

Aquí tenéis un vídeo sobre aspectos más técnicos. Por cierto, en el vídeo se dice que la altura es de 65 metros (está equivocado, sin querer han alterado el orden de los números: son 56 metros, como os he dicho antes). El autor del vídeo es: ARTEHISTORIA REVISTA DIGITAL.

Partes de una calzada romana.

Para los chic@s de Latín: aquí tenéis las diferentes secciones de una calzada romana. Os mando simplemente dos imágenes… no os avanzo más porque el resto nos lo explicarán los componentes del grupo cuando les toque exponer el Power Point.

Museo de la Ilustración.

Chic@s de 4º de ESO, el otro día en clase estuvimos hablando de la Ilustración. ¿Recordáis que os dije que en Valencia tenemos un museo dedicado en gran parte a este tema? Se trata del MUVIM (Museu Valencià de la Il·lustració i la Modernitat). Muchos de vosotros no sabíais dónde estaba el museo… ya os dije que en Guillem de Castro (saliendo de la Estación del Norte a mano izquierda) pues bien, os mando además una fotografía de una parte muy concreta del edificio, ¿os acordáis? la del ángulo que no se sostenía por ningún pilar, ¿verdad? Aunque en la fotografía no acaba de apreciarse mucho (por el punto en que está tomada la imagen) os podéis hacer una idea de lo que os expliqué acerca del mérito que tuvo el arquitecto. Por cierto, si alguno de vosotros encuentra algún detalle de un edificio que os llame especialmente la atención que lo ponga en común en clase.

¿Cuál es la montaña más alta de la Tierra?

Pregunta trampa para los chic@s de 3º de ESO. No, no es el Everest. Ciertamente, el Everest, con una altura de 8.848 metros es el punto más alto sobre el nivel del mar. Pero… ¿acaso no existe la posibilidad de que exista una montaña que teniendo su base debajo del agua alcance una altura mayor? Sí; ese es el volcán “Mauna Kea”, ubicado en Hawaii. Su altura desde el nivel del mar es de 4.205 metros, pero claro… si tenemos en cuenta que desde el nivel del mar hasta su base situada bajo el mar hay otros 6.000 metros aproximadamente, el resultado es una montaña de unos 10.200 metros. Resultado: la montaña más alta de la Tierra. Por cierto, su nombre “Mauna Kea” significa “montaña blanca” en hawaiano, ya que en invierno su cima se cubre de nieve.

Un Picasso diferente...

Hola chic@s de 2º de ESO. Hoy en clase os he dicho que no todos los cuadros de Picasso son cubistas. Aquí os mando una muestra: se trata de su lienzo "Ciencia y caridad", una pintura realizada en el año 1897 (cuando tenía 16 años). Como podéis ver, es un cuadro bastante realista...

Diario de a bordo (relatos del propio Cristóbal Colón)

Hola chic@s de 2º de ESO. Aquí os paso unos pocos relatos del "Diario de a bordo" que escribió Cristóbal Colón en su viaje:

Domingo, 9 de septiembre: Anduvo aquel día diecinueve leguas, y acordó contar menos de las que andaba, porque si el viaje fuese luengo no se espantase y desmayase la gente. En la noche anduvo ciento veinte millas; a diez millas por hora, que son treinta leguas. Los marineros gobernaban mal, decayendo sobre la cuarta del Nordeste, y aun a la media partida: sobre lo cual les riñó el Almirante muchas veces.

Lunes, 17 de septiembre: Navegó a su camino al Oeste, y andarían en día y noche cincuenta leguas y más. No asentó sino cuarenta y siete. Ayudábales la corriente. Vieron mucha hierba y muy a menudo, y era hierba de peñas, y venía la hierba de hacia Poniente. Juzgaban estar cerca de tierra.

Viernes, 21 de septiembre: Aquel día fue todo lo más calma y después algún viento. Andarían entre día y noche hasta trece leguas. En amaneciendo, hallaron tanta hierba que parecía ser la mar cuajada de ella, y venía del Oeste. Vieron un alcatraz. La mar muy llana como un río y los aires los mejores del mundo. Vieron una ballena, que es señal de que estaban cerca de tierra, porque siempre andan cerca.

Ah, la expedición se inició el día 3 de agosto de 1492, en pleno verano, para aprovechar al máximo el buen tiempo.

Por cierto, si alguien se interesa por el tema, puede consultar (no hace falta comprar, porque este libro está en muchas bibliotecas) el libro: Diario de a bordo. Madrid: Edición Historia 16, año 1991.

Ánimo chic@s, que así poco a poco vamos aprendiendo.

Palacio de Versalles (algunas cifras...)

Chic@s de 4º de ESO, en el Tema 1 estamos dando las monarquías absolutas. Luís XIV es el prototipo de monarca absoluto. Mandó construir un lujoso palacio en Versalles. Aquí os dejo algunas cifras: el palacio cuenta con 700 estancias, 2.513 ventanas, 352 chimeneas (1.252 durante el Antiguo Régimen), 67 escaleras, 483 espejos y 372 estatuas.

Como podéis observar, estos datos son desorbitados, pero pensad que en esta época los reyes buscaban mostrar el esplendor de sus monarquías.

Todos podemos ser historiadores

La Historia, por su propia naturaleza, es escurridiza. De hecho, cada segundo que pasa ya forma parte del pasado y, por tanto, de la historia. Es como si tratásemos de retener un poco agua entre nuestras manos, inevitablemente y de forma progresiva iría desapareciendo por entre nuestros dedos. De un modo semejante ocurre con la Historia; si cada segundo que pasa ya entra a formar parte del pasado, ¿cómo conseguir retener los acontecimientos? En realidad, es mucho más sencillo de lo que podríamos pensar; es más, quizá llevemos ya varios años ejerciendo como historiadores sin habernos percatado de ello. Porque… ¿quién de nosotros (aunque solo haya sido por unos días)  no ha escrito alguna vez un pequeño diario?, ¿acaso nunca hemos guardado algún objeto de algún antepasado nuestro o algún objeto antiguo encontrado en casa de nuestros abuelos? Y, sobre todo, ¿no nos gusta hacer fotografías a familiares, amigos o paisajes? Al fin y al cabo, actividades como estas son las que consiguen retener una parte de la Historia.

Nosotros conocemos la Historia gracias a las personas que han ido escribiéndola o narrándola a lo largo de los siglos. Nos estamos refiriendo a los historiadores, personas que por diversos motivos se interesaron por dejar constancia de los acontecimientos pasados.

Pero para que el historiador pueda conocer la Historia, necesita información. Precisamente, esta información se extrae de los testimonios, textos escritos, restos materiales, informaciones orales, etc. Y cuanto mayor sea la cantidad de información, más preciso será el conocimiento de la Historia. Por eso, todos nosotros podemos (y debemos) ser historiadores. No se trata de pretender reflejar los grandes acontecimientos que acontecen en nuestro país o incluso en nuestro planeta, sino simplemente, los que ocurren a nuestro alrededor. Porque la Historia es “la narración y exposición de los acontecimientos pasados y dignos de memoria, sean públicos o privados”.

Espero haber suscitado en algunos de vosotros el deseo de intentar dejar constancia de la Historia a través de acciones tan sencillas como escribir un diario, guardar algún objeto interesante o simplemente haciendo unas pocas fotografías.

Relatos para pensar

Al califa Mostasim Billah (último califa abasida) se le encontró el mayor tesoro de oro, plata y piedras preciosas que jamás se vio en poder de hombre alguno. En el año 1255 el gran tártaro Hülegü, hermano del Khan actual, reunió un gran ejército, se lanzó sobre Bagdad y la tomó por la fuerza. Fue una gran victoria, porque Bagdad disponía de más de cien mil jinetes, sin contar los infantes. Y cuando Hülegü la tomó, comprobó que el califa tenía una torre llena de oro, plata y otras riquezas, un tesoro como jamás se había visto igual. Cuando Hülehü lo vio, mucho se maravilló, y mandó llamar al califa cautivo, al que dijo: “Califa, ¿por qué has juntado tan gran tesoro? ¿qué pretendías hacer con él? Cuando supiste que yo venía contra ti, ¿por qué no pagaste a más jinetes y soldados para que te defendieran a ti y a tu pueblo?.” El califa no supo responderle, y entonces Hülegü le dijo: “Califa, ya que estimas tanto las riquezas, te las voy a dar para que las comas”. Y lo mandó encerrar en aquella torre ordenando que no se le diese de comer ni de beber. Y concluyó: “Y ahora, sáciate con tu tesoro.” Cuatro días vivió hasta que fue hallado muerto.

Marco Polo. Libro de las maravillas del mundo. Madrid: Cátedra, 2008. pp. 115 y 116.

¿Para qué sirve la Historia?

Extraña pregunta, ¿verdad? No obstante, millones de personas en todo el mundo la estudian, analizan... e incluso le dedican gran parte de sus vidas. Visto de este modo, ya no parece una pregunta tan absurda, es más, resultaría quizá extraño que las personas no se la formulasen al menos una vez en sus vidas. Según la primera acepción del diccionario de la RAE, "historia" es una narración y exposición de los acontecimientos pasados y dignos de memoria, sean públicos o privados. La definición es muy interesante, puesto que en ocasiones, cuando hablamos de historia nos viene a la mente la imagen de Napoleón, pero nunca la de nuestro abuelo, por ejemplo. ¿Acaso nuestro abuelo no forma parte de la historia? ¿No colaboró en su ampliación? y... ¿Acaso no participó en acontecimientos "dignos de memoria"?. Parace que nos estemos apartando un poco de la pregunta inicial, aunque en realidad, estamos más cerca que antes de su respuesta, ya que ahora tenemos una visión más cercana de la Historia. Por otra parte, cabe decir que, evidentemente, no existe una única contestación válida. En mi caso, debo confesar que he pensado bastante acerca de la Historia y con el paso del tiempo, he ido modelando mi propia respuesta. Para mí, la Historia sirve en primer lugar para conocer los fundamentos de nuestro mundo, sociedad, familia... con la intención de entender la realidad que nos envuelve e intentar colaborar para mejorarla. Por otra parte, el hecho de analizar la Historia me permite conocer aquellos "errores" acontecidos para evitar reproducirlos. Por último, a nivel personal, la Historia es una especie de herramienta que me ayuda a conocer mi realidad más inmediata para saber qué es aquello que debo o no debo hacer para intentar mejorarla. Espero que este artículo os anime a pensar sobre la Historia, lo que significa para vosotros y lo útil que puede llegar a ser en vuestras vidas. Recordad: vosotros también hacéis la Historia.